- Da domani Riccardo Riccò può tornare a pedalare in gruppo. Giovedì 18 marzo scade infatti la squalifica che lo ha tenuto lontano dalle corse per 20 mesi: "Per me questo è un secondo debutto - ha detto il corridore di Formigine (MO) dal ritiro sull'Etna in Sicilia - è una sensazione stranissima quella che provo.

Sono un corridore in bicicletta da quando ero bambino e di debutti ne ho vissuti tanti ma questo è certamente quello più importante della mia carriera. Ho lavorato tantissimo per essere preparato a questa nuova opportunità; il ciclismo è il mio lavoro e d'ora in poi non commetterò gli errori del passato. Ringrazio tutti quelli che mi hanno fatto sentire il loro affetto e il loro interesse verso di me. Ringrazio la mia nuova squadra; ho dei compagni favolosi, dei tecnici preparatissimi ed uno staff eccellente; lavorare con questi uomini mi ha dato la serenità che volevo.

Ringrazio anche i miei avversari con i quali mi confronterò durante la stagione; ho sbagliato, me ne rendo conto, ma sono un uomo anch'io e nella vita si commettono degli errori. Scusatemi. Chiedo scusa anche a tutti gli appassionati di ciclismo, gli sportivi, i dirigenti, i giornalisti, tutto il nostro mondo; i miei errori appartengono al passato; d'ora in avanti conoscerete un altro Riccardo. L'entusiasmo per il ciclismo in me non si è mai spento; anzi adesso è alto come mai finora.

Chiedo solo di poter dimostrare a tutti che io amo questo sport. Ora so che si può correre e fare il proprio lavoro con onestà; cercando di migliorare solo con il sacrificio e facendo fatica ma soprattutto rinunciando alle scorciatoie; che sono soltanto la via più breve per il fallimento dell'uomo oltre che dello sportivo. Il mio mondo mi manca moltissimo; ora non lo lascerò più scappare via".

Riccardo Riccò debutterà alla Settimana Internazionale Coppi&Bartali in programma dal 23 al 27 marzo.